Premiers Vols Commerçiaux (1976) Fin 1975, Air France et British Airways sont en possession chacune de deux avions pour leur permettre d'inaugurer par un décollage simultané le 21 janvier 1976 les premiers vols commerciaux. Paris - Dakar - Rio de Janeiro Il est 12 h 40 mn. L'avion s'est lentement ébranlé sur son aire de stationnement et roule au ralenti par la seule poussée de ses réacteurs. Les freins sont lachés et l'avion décolle. Il prend la direction de Nantes à vitesse subsonique pour la première escale à Dakar. Au-dessus de la mer, il passe en vitesse supersonique. Il contourne la Corogne, longe le Portugal, passe entre les Iles Canaries, Ténériffe à droite avec son immense cratère qui culmine à 3700 m, à gauche Las Palmas assez loin pour ne pas subir le bang supersonique. Concorde découvre déjà la côte ouest-africaine et suit le rivage jusqu'à Dakar. L'équipage à une pensée pour ses illustres prédécesseurs que sont Guillaumet, Mermoz et Saint-Exupéry. Un demi-siècle est passé...L'avion se pose à Dakar, à 15 h 27, accueilli par le président Léopold Sédar Senghor. Après une pause de cinquante minutes, à 16 h 45, Concorde repart pour la deuxième étape qui doit le conduire à Rio de Janeiro, terme du voyage. Une poussée formidable accélère l'avion de dix kilomètres à l'heure par seconde. Au-dessus de l'océan, l'avion vole à Mach 2. Une vanne qui avait refusée de se fermer a fait perdre une trentaine de minutes qui ne seront pas rattrappées avant l'arrivée à Rio. C'est à 20 h 06 (heure de Paris) que le supersonique atterrit à l'aéroport de Rio-Galeao. Le Concorde d'Air France a ainsi parcouru environ dix milles kilomètres en sept heures et vingt-six minutes exactement. Londres - Bahreïn