Joseph (1740
- 1810) et
Etienne (1745
- 1779) MONTGOLFIER |
Papetiers
à
Vidalon-lès-Annonay
(leur ville
natale),
dans l’Ardèche
et, en même
temps, pionniers
de l’aérostation.
Dès
1782, ils
expérimentent
la force
ascensionnelle
d’un
gaz moins
lourd que
l’air
et enfermé
dans
une enveloppe,
le poids
de l’ensemble
étant
inférieur
au poids
du volume
d’air
déplacé. |
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Le
5 juin 1783,
une démonstration,
décrite
par
Étienne
Montgolfier,
est effectuée
à
Annonay,
devant les
membres des
états
du Vivarais.
Le ballon
(diamètre:
11,70 m;
poids: 245
kg) se compose
de pièces
de toile
doublées
de papier,
assemblées
par 1 800
boutons et
cousues sur
un réseau
de ficelles. |
L’ensemble
est fixé,
à
la
base, autour
d’un
châssis
circulaire.
L’enveloppe,
contenant
800 mètres
cubes d’air
chaud, est
gonflée
au-dessus
d’un
feu de paille
et de laine,
tandis que
huit hommes
la maintiennent
par des cordes.
La machine
s’élèvera
jusqu’à
2
000 mètres,
évoluant
une dizaine
de minutes,
et se posera,
parmi les
vignes,
à
2,5
km d’Annonay. |
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Témoin
du premier
voyage en
ballon
à
hydrogène
(Jacques
Charles et
Nicolas Robert,
1er déc.
1783),
É.
Montgolfier
comprendra
que le
«gaz
inflammable»
représente
la bonne
solution. |
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